防护等级系统是由IEC（INTERNATIONAL ELECTROTECHNICAL COMMISSION）所起草，将电器依其防尘防湿气之特性加以分级。这里所指的外物含工具，人的手指等均不可接触到电器内之带电部分，以免触电。防护等级多以IPXY来表述，其中IP是INGRESS PROTECTION的缩写，XY是表示防护等级的两个数字。第1个数字X表明设备抗微尘的范围，代表防止固体异物进入的等级，最高级别是6；第2个数字Y表明设备防水的程度，代表防止进水的等级，数字越大表示其防护等级越高，最高级别是8。
第一个数字X表示防尘等级：
0 ：没有保护，对外界的人或物无特殊防护
1 ：防止50mm直径和更大的固体侵入，防止人体(如手掌)因意外而接触到电器内部的零件，防止较大尺寸(直径大于50mm)的外物侵入；
2 ：防止12.5mm直径和更大的固体侵入，防止人的手指接触到电器内部的零件，防止中等尺寸(直径大于12.5mm)的外物侵入；
3 ：防止2.5mm直径和更大的固体侵入，防止直径或厚度大于2.5mm的工具、电线及类似的小型外物侵入而接触到电器内部的零件；
4 ：防止物体大于 1mm 的固体进入，防止直径或厚度大于1.0mm的工具、电线及类似的小型外物侵入而接触到电器内部的零件；
5 ：防止有害的粉尘堆积，完全防止外物侵入，虽不能完全防止灰尘侵入，但灰尘的侵入量不会影响电器的正常运作；
6 ：完全防止粉尘进入，完全防止外物及灰尘侵入；
